一、贸易商定义
贸易商是指在某一区域和领域只拥有销售或服务的单位或个人，贸易商具有独立的经营机构。拥有商品的所有权(买断制造商的产品/服务)，获得经营利润，多品种经营，经营活动过程不受或很少受供货商限制，与供货商责权对等。贸易商的资金运作方式有很多种，典型的有：现金结算、债款托欠、支票结算、垫资等。
二、铁合金贸易商分布区域及特点
合金生产厂家集中区域：内蒙古、青海、宁夏、甘肃、陕西、山西；
贸易商集中区域：河南、河北、江苏；
钢厂集中区域：河北、江苏、福建等；
拿河南安阳举例，河南省辖地级市，位于河南省最北部，地处河南、山西、河北三省交界处，是豫晋冀三省交界地区区域性中心城市，京津冀周边协同发展区城市，京广铁路、京广高铁、京珠高速公路和107国道贯穿南北，南距省会郑州187公里，交通便利，素有豫北要冲、四省通衢之称。其曲沟镇成为华北地区重要的铁合金生产加工基地和全国重要的铁合金贸易集散地，全国铁合金1/3的产销量在曲沟。河南便利的交通优势、优越的地理位置，商品销售辐射河北、山东、江苏、安徽等地。
三、铁合金贸易品种及采购方式
目前主要经营硅铁、硅锰、锰铁、工业硅、特种合金及其他多元合金。一是贸易商安排物流去厂家提货，现款交付居多，或者厂家一票包到目的地点。对于长协厂家，每月固定采购量，价格也比零单优惠。二是点价操作。在铁合金期货上市后，生产企业一定程度上参考期货价格进行报价，同时部分企业对外报价采用基差点价模式。例如，在期货市场对部分产量进行套保，以套保合约为标的，贴水400元/吨~500元/吨出厂，在为企业转移信用风险的同时稳定利润，增强企业在产业链中的议价能力。作为买方，贸易商、运用基差点价的方式进行采购，在降低采购成本的同时使得交付更加灵活，缩短资金占用周期，畅通现货流转。
四、贸易流向
贸易商合作的钢厂辐射全国，但主要集中在河北、山东、江苏、安徽等地。若硅铁市场存在较高利润空间，贸易商会采用更简单的合作方式直接对接其他贸易商进行现款结算。部分小型贸易商对接销往下游铸造厂，货源由市场上采购，主要原因是因为数量小去大厂里提货价格不占优势。存在一部分贸易商销往当地硅铁再加工企业，生产成加工品再进入市场销售。也会涉及外贸业务，销往日本、韩国等亚洲国家。
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